Sergio Castanedo es el presidente de la Asociación de Jóvenes Empresarios de Cantabria. No es para nada presidencialista e insiste en que el proyecto que desde la organización van a llevar adelante es el de toda la junta directiva. Están ilusionados y tienen las manos tendidas para buscar salidas para los jóvenes emprendedores. El Erasmus Emprendedor es su programa estrella.

-El programa tiene como objetivo estimular el espíritu emprendedor, la competitividad, la internacionalización y el crecimiento de pequeñas y medias empresas (pymes) establecidas por medio del intercambio de conocimientos técnicos entre los empresarios experimentados y los nuevos emprendedores. Es como el programa para estudiantes. Los jóvenes emprendedores europeos podrán pasar hasta seis meses trabajando con un empresario experimentado en otro país de la UE y aprender cómo manejar y crear mejor su propio negocio.

-Erasmus para jóvenes emprendedores está pensado para los nuevos emprendedores y para empresarios o empresarias consolidados. Un nuevo emprendedor/a (NE) es alguien que se está planteando seriamente crear su propio negocio o que ya ha iniciado su actividad en los últimos tres años. El empresario/a de acogida (HE) debe de ser una persona experimentada, que posea o gestione su propia pyme en la Unión Europea. Tanto NE como HE pueden pertenecer a cualquier sector de actividad. NE ganará en experiencia al estar al lado de un empresario o empresaria con experiencia, contribuyendo al mismo tiempo con nuevas ideas.

-'Erasmus for Young Entrepreneurs' un programa financiado por la Comisión Europea e implementado en todo Europa con ayuda de más de 100 organizaciones intermediarias con experiencia en actividades de apoyo empresarial (ej. Cámaras de Comercio, incubadoras empresariales, centros de empresa, etc.). Las actividades son coordinadas a nivel europeo por Eurochambres, la Asociación de Cámaras de Comercio e Industria Europea, que actúa como oficina de apoyo al programa. 'Erasmus for Young Entrepreneurs' es, más que nada, una relación de empresa a empresa. Los nuevos emprendedores tienen la oportunidad de viajar a otro país europeo y conocer un emprendedor con experiencia con el que trabajar durante un periodo que va desde 1 a 6 meses. Algunas de las actividades que realizan los nuevos emprendedores durante su permanencia en el extranjero son la investigación de mercado y desarrollo de nuevas oportunidades de negocio, nuevos proyectos, innovación e investigación y desarrollo...

Documenta forma en Cantabria parte de la red Europea de Organizaciones Intermediarias creada por la Comisión para informar y gestionar las ayudas a la movilidad de emprendedores.

-El gran problema es la falta de liquidez a la que se enfrentan las empresas ante la desaparición de los modelos tradicionales de financiación. A pesar de las medidas anunciadas no se logran créditos del ICO y, los que se consiguen ,necesitan ser avalados con el patrimonio de los empresarios. No se está gestionando la financiación cómo señala el Gobierno. De otro lado, tenemos el problema de los cobros, que se están alargando a 30, 90 y hasta 270 días, con el problema que esto conlleva.

-Es necesario insistir en la formación. Formar empresarios jóvenes para que las próximas generaciones valoren sobre todo la creatividad y puedan vencer esta situación. Ahora el momento es difícil y muchos se echan atrás a la hora de plantearse crear una empresa.

-Se están dando pasos importantes, como la puesta en marcha del Parque Científico y Tecnológico, pero todavía echamos en falta acciones para las pequeñas y medianas empresas, que suponen el 90% del tejido industrial de la región.

-Estamos abiertos a colaborar tanto con organismos públicos como privados. Tenemos las manos abiertas para apoyar a los jóvenes emprendedores. Colaboramos ya con Emprecan, de Sodercan, pero creemos que todavía se puede avanzar mucho más en este terreno.

-Tenemos un convenio marco para fomentar el área de emprendedores. A nivel nacional, las asociaciones de jóvenes empresarios están en la patronal y hay una Comisión de Juventud y Emprendimiento. Aquí éramos la 'pata' que le faltaba a la CEOE. Aunque nosotros contamos con organización propia, estamos completamente integrados.

-La Asociación de Jóvenes Empresarios de Cantabria desarrolla desde hace más de siete años asesorías gratuitas a todos los emprendedores proporcionándoles la información necesaria para la constitución de nuevas empresas.

El emprendedor recibe un asesoramiento en los diversos aspectos que comporta la creación de una empresa; los trámites necesarios para la constitución; las posibles formas jurídicas; los medios de financiación y las ayudas y subvenciones públicas para la creación de empresas y el autoempleo. Nuestro principal objetivo con este servicio es acompañar a los emprendedores en su camino hacia la creación de su empresa. Este servicio se consolida año tras año como uno de los más utilizados por los emprendedores de la región. Concretamente, a lo largo del 2008 se atendieron 96 consultas de emprendedores que nos reclamaron información a la hora de poner un negocio. Todas ellas fueron atendidas de forma personal y gratuita por nuestro asesor.

-Próximamente AJE publicará una guía sobre la implantación de los planes de igualdad en las pymes con la colaboración de la Dirección General de Empleo. Pretende ser una herramienta eficaz para las pequeñas y medianas empresas que deseen acercarse a la igualdad de oportunidades entre mujeres y hombres desde una perspectiva empresarial. Recogerá medidas concretas. Además, la asociación va a realizar una campaña de sensibilización e información en 12 pymes sobre la implantación de un Plan de igualdad, tratando de acercar cuales son los beneficios que conllevan en la empresa su implantación. Con estos mismos objetivos, se llevará a cabo una jornada - '¿Por qué y cómo implantar un plan de igualdad en su empresa?'-. Este curso tendrá un enfoque práctico y orientado a su aplicación en la empresa, con la utilización de ejemplos de buenas prácticas, casos reales, etc. Será impartida por un experto, de reconocido prestigio.

-Este servicio de consulta empresarial especializado impulsa la forma de crear una empresa social para lograr un mayor crecimiento y empleo y el necesario equilibrio entre lo social y lo económico, que es la base fundamental de la economía social. Se concreta fundamentalmente en labores de orientación, información y apoyo general para proyectos (asesoramiento), planes de empresa, formación, etc. Se ayuda especialmente a dar los pasos a las empresas que padecen la crisis y que quieran adoptar la fórmula para entrar en la economía social.